关于火焰山，当地维吾尔人有一个传说：古时候，天山深处有一条恶龙，专吃童男童女，当地百姓终日惶恐不安。年轻的英雄哈拉和卓决心降伏恶龙，为民除害。他手持宝剑与恶龙大战三天三夜，终于在七角井（地名）将恶龙斩为两截。恶龙满身是血在地上翻滚，勇敢的哈拉和卓又挥舞宝剑将恶龙斩为七截，满身鲜血的恶龙化作了一座山，维吾尔族人称此山为“克孜勒塔格”。恶龙身上的七条伤痕化做了七条山沟，七条山沟流出了七条清泉，这就是今天的葡萄沟、木头沟、吐峪沟、桃尔沟、连木沁沟、干沟、树柏沟。
　　火焰山是吐鲁番古代文明和绿洲农业的摇篮，吐鲁番百分之八十的自然和人文景观都集中在这里。如著名的葡萄沟、神奇的吐峪沟和柏孜克里克石窟、吐峪沟石窟以及国家级重点文物保护单位高昌故城、台藏塔和阿斯塔那古墓群等。
　　沿着“火焰山”石碑东去一百米就是火焰山地宫浏览区，这个景区是按照著名古典小说《西游记》中唐僧师徒四人途经火焰山，三借芭蕉扇的描绘进行总体设计的，具有浓厚的神话色彩。占地面积近二万平方米，建筑面积二千七百平方米，是集娱乐、休闲、展示吐鲁番历史文化为一体的现代人文景观。该景区主要有下沉式大型停车场、游客集散地、文化回廊、地下休闲宫及地面火焰山标志等。

　火焰山文化区中，高昌历史名人馆展现的是历史上文人墨客对火焰山描写的诗词，用烙烫的形式加以表现，火焰山微缩景观沙盘，让游人一览火焰山全貌，还有独具特色的火焰山艺术的壁画、浮雕、彩塑、仿古陶等，用彩塑的表现形式塑造出高昌历史名人的风采。琳琅满目民族工艺品购物区，本民族工艺品种类繁多，以此作为窗口，开发了具有民族文化特征，地域性、艺术性和纪念性的旅游产品如民族小刀、花帽和景区特有的纪念品芭蕉扇、温度计、土陶造型。在地宫之外，还设计了沙烤鸡蛋的大沙盘，人们可以在这里亲身体验沙子烤熟鸡蛋的乐趣。

　　景区还设计了一座直径20多米的炼丹炉，上面开门，中间直立一个直径60厘米,高12米的巨大金箍棒的造型，远看像是一个刚刚被孙悟空的金箍棒打破了的炼丹炉，而地下部分深达4米的墙壁上，用浮雕的形式表现火焰山的由来，孙悟空大闹天宫及孙悟空被太上老君关入炼丹炉，后来，孙悟空蹬翻炼丹炉炭火形成火焰山的系列故事。由于地表不宜设立高大建筑物，丹炉露出地表部分最高的4米左右，最低点1.2米，此景夸张、含蓄地表现了这一段广为传说的神话故事，重现当年孙悟空大闹天宫的情景，使游客流连忘返，同时增加了一处别具一格的人文景观，并不破坏原有的火焰山整体环境，而结合火焰山的热让人感觉火焰山的热就是丹炉发出的。围绕丹炉一周8个栩栩如生的扇火童子，让游人感觉到自己在丹炉内的热，而外边扇火童子还在不停的扇,感受一下孙悟空的苦难,或许自己也能炼出火眼金睛。中间的金箍棒走近一看，其实是一个巨大的温度计,为世界温度计之最，它既能真实地反映当地的温度，让旅客除了能亲身感受到火焰山的炎热之外,更能有证为凭,留影为快,其底部是一个下沉广场日晷万年历和八卦图,让游客领略古老的记时方法，以增加知识性和趣味性。